termostat automaticky prispôsobuje množstvo vody vstupujúcej do chladiča podľa teploty chladiacej vody a mení rozsah cirkulácie vody, aby sa nastavila kapacita odvodu tepla chladiaceho systému a zabezpečila sa, že motor pracuje v správnom teplotnom rozsahu.Termostat musí byť udržiavaný v dobrom technickom stave, inak vážne ovplyvní normálnu prevádzku motora.Ak sa hlavný ventil termostatu otvorí príliš neskoro, dôjde k prehriatiu motora;Ak sa hlavný ventil otvorí príliš skoro, čas predohrevu motora sa predĺži a teplota motora bude príliš nízka.
Celkovo je cieľom termostatu zabrániť prechladnutiu motora.Napríklad po správnom fungovaní motora môže byť motor pri zimných otáčkach bez termostatu príliš studený.V tomto bode musí motor dočasne zastaviť cirkuláciu vody, aby sa zabezpečilo, že teplota motora nebude príliš nízka
