Princíp činnosti trojcestného katalyzátora je: keď vysoká teplota výfukových plynov automobilu prechádza cez čistiace zariadenie, čistička v trojcestnom katalyzátore zvýši aktivitu troch druhov plynov CO, uhľovodíkov a NOx, na podporu jeho oxidačno-redukčnej chemickej reakcie, pri ktorej sa oxidáciou CO pri vysokej teplote stáva bezfarebný, netoxický plynný oxid uhličitý; Uhľovodíky oxidujú pri vysokých teplotách na vodu (H2O) a oxid uhličitý; NOx sa redukuje na dusík a kyslík. Tri druhy škodlivého plynu na neškodný plyn, aby bolo možné vyčistiť výfukové plyny z auta. Za predpokladu, že je stále k dispozícii kyslík, pomer vzduchu a paliva je primeraný.
Kvôli všeobecne nízkej kvalite paliva v Číne obsahuje palivo síru, fosfor a antidetonačný prostriedok MMT obsahuje mangán. Tieto chemické zložky budú tvoriť chemické komplexy na povrchu kyslíkového senzora a vo vnútri trojcestného katalyzátora s výfukovými plynmi vypúšťanými po spaľovaní. Navyše v dôsledku zlých jazdných návykov vodiča, či dlhodobého jazdenia po upchatých cestách, je motor často v nedokonalom spaľovacom stave, čím sa v kyslíkovom senzore a trojcestnom katalyzátore vytvorí karbón. Okrem toho sa v mnohých oblastiach krajiny používa etanolový benzín, ktorý má silný čistiaci účinok, vyčistí vodný kameň v spaľovacej komore, ale nemôže sa rozložiť a spáliť, takže s emisiami odpadových plynov sa tieto nečistoty usadia aj na povrchu kyslíkového senzora a trojcestného katalyzátora. Je to spôsobené mnohými faktormi, ktoré spôsobujú, že auto po najazdení kilometrov, okrem nahromadenia uhlíka v sacom ventile a spaľovacej komore, spôsobí aj poruchu otravy kyslíkovým senzorom a trojcestným katalyzátorom, trojcestným zablokovanie katalyzátora a zablokovania EGR ventilu uviaznutím sedimentov a inými poruchami, čo má za následok abnormálnu prácu motora, čo má za následok zvýšenú spotrebu paliva, pokles výkonu a výfuk prekračujúci normu a ďalšie problémy.
Tradičná pravidelná údržba motora je obmedzená na základnú údržbu mazacieho systému, sacieho systému a systému prívodu paliva, nemôže však spĺňať komplexné požiadavky na údržbu moderného systému mazania motora, sacieho systému, systému prívodu paliva a výfukového systému, najmä požiadavky na údržbu systém kontroly emisií. Preto, aj keď je vozidlo dlhodobo bežnou údržbou, je ťažké vyhnúť sa vyššie uvedeným problémom.
V reakcii na takéto poruchy podnikmi údržby zvyčajne nahradia kyslíkové senzory a trojcestné katalyzátory. V dôsledku problému reprodukčných nákladov však spory medzi údržbárskymi podnikmi a zákazníkmi pokračujú. Najmä tie, ktoré nesúvisia so životnosťou výmeny kyslíkových senzorov a trojcestných katalyzátorov, sú často stredobodom sporov, mnohí zákazníci dokonca pripisovali problém kvalite auta.
