Brzdový kotúč, zjednodušene povedané, je okrúhla platňa, ktorá sa otáča, keď sa auto pohybuje. Brzdový strmeň zviera brzdový kotúč a vytvára brzdnú silu. Keď je brzda stlačená, uchopí brzdový kotúč, aby spomalil alebo zastavil. Brzdové kotúče brzdia lepšie a ľahšie sa udržiavajú ako bubnové brzdy
K dispozícii sú kotúčové a bubnové brzdy a vzduchové brzdy, na staršom aute je veľa predných kotúčov po bubne. Veľa áut má kotúčové brzdy vpredu aj vzadu. Pretože kotúčová brzda je lepšia ako odvádzanie tepla bubnovej brzdy, v stave vysokorýchlostného brzdenia nie je ľahké vyvolať tepelný rozpad, takže jej vysokorýchlostný brzdný účinok je dobrý. Ale pri nízkej rýchlosti studenej brzdy nie je brzdný účinok taký dobrý ako pri bubnovej brzde. Cena je drahšia ako bubnová brzda. Toľko starších áut používa celkovú brzdu a bežné autá používajú predný kotúčový bubon a relatívne nízku rýchlosť a potrebu zastaviť veľký nákladiak, autobus, stále používajú bubnovú brzdu.
Bubnová brzda je utesnená a tvarovaná ako bubon. V Číne je tiež veľa brzdových hrncov. Pri jazde sa otáča. Vo vnútri bubnovej brzdy sú upevnené dve zakrivené alebo polkruhové brzdové čeľuste. Pri zošliapnutí brzdy sa obe brzdové čeľuste natiahnu pôsobením valca brzdového kolesa a brzdové čeľuste sa budú trieť o vnútornú stenu brzdového bubna, aby spomalili alebo zastavili
