Podľa princípu filtrácie možno vzduchový filter rozdeliť na typ filtra, odstredivý typ, typ olejového kúpeľa a typ zlúčeniny. Bežne používané vzduchové filtre v motore zahŕňajú hlavne vzduchový filter zo zotrvačného olejového kúpeľa, papierový suchý vzduchový filter, vzduchový filter s polyuretánovým filtračným prvkom atď. Vzduchový filter typu zotrvačného olejového kúpeľa prešiel filtrom typu zotrvačníka, filtrom typu olejového kúpeľa, filtrom typu filtra s tromi filtráciami, posledné dva druhy vzduchového filtra hlavne cez filter typu filtra filtračného prvku. Vzduchový filter typu zotrvačného olejového kúpeľa má výhody nízkeho odporu nasávania, môže sa prispôsobiť prašnému a piesočnatému pracovnému prostrediu, dlhej životnosti atď., Predtým používaný v rôznych modeloch automobilov, motorov traktorov. Tento druh vzduchového filtra má však nízku účinnosť filtrácie, veľkú hmotnosť, vysoké náklady a nepohodlnú údržbu a v motore automobilu bol postupne eliminovaný. Filtračný prvok papierového suchého vzduchového filtra je vyrobený z mikroporézneho filtračného papiera ošetreného živicou. Filtračný papier je porézny, voľný, skladaný, má určitú mechanickú pevnosť a odolnosť voči vode a má výhody vysokej účinnosti filtrácie, jednoduchej štruktúry, nízkej hmotnosti, nízkej ceny, pohodlnej údržby atď. Je to najpoužívanejší automobilový vzduchový filter v súčasnosti. Filtračný prvok vzduchového filtra je vyrobený z mäkkého, pórovitého a hubovitého polyuretánu, ktorý má silnú adsorpčnú kapacitu. Tento vzduchový filter má výhody papierového suchého vzduchového filtra, ale má nízku mechanickú pevnosť a je široko používaný v motoroch automobilov. Nevýhodou posledných dvoch vzduchových filtrov je kratšia životnosť a nespoľahlivá prevádzka v náročných podmienkach prostredia.
