Nárazník má bezpečnostné ochranné funkcie, dekoruje vozidlo a zlepšuje aerodynamické vlastnosti vozidla. Z hľadiska bezpečnosti môže hrať úlohu tlmiča v prípade zrážky pri nízkej rýchlosti a chrániť prednú a zadnú časť karosérie. Môže chrániť chodcov v prípade nehôd s chodcami. Z hľadiska vzhľadu je dekoratívny a stal sa dôležitou súčasťou zdobenia vzhľadu automobilov. Zároveň má nárazník aj určitý aerodynamický efekt.
Zároveň sa na zníženie zranení cestujúcich pri nehodách s bočnými nárazmi zvyčajne inštalujú na autá nárazníky dverí, ktoré zvyšujú náraz dverí. Táto metóda je praktická a jednoduchá, s malou zmenou konštrukcie karosérie a je široko používaná. Už na medzinárodnej automobilovej výstave v Šen-čene v roku 1993 Honda Accord otvorila časť dverí, aby divákom odhalila nárazník dverí a ukázala jeho dobrý bezpečnostný výkon.
